当協会のホームページをご覧になった県外の方から、「ショッツル鍋のハタハタに頭が無いのはなぜか？」との質問をいただきました。季節ハタハタの時期になると、毎日のように食べている秋田県民にとって、鍋の場合、ハタハタの頭を取るのは当たり前で、おかしいと感じることはまったくありませんでした。

　ハタハタのショッツル鍋（写真１）、キムチ鍋（写真２）、煮付け（写真３）、味噌漬け焼き（写真４）など、必ず頭を取ります。理由は簡単で、食べやすく、大量に食べるためです。

　最初に、ハタハタの頭を切ってから（写真５、６）、鍋に入れたり、焼いたりします。出来上がったら、尾を折り、箸で魚をはさんで身離れをよくして、背骨の頭側を指で持ち、前へ抜くのです。すると、丸ごと食べられるようになります。結局、残るのは骨だけになるのです（写真７）。

　鍋にハタハタをまるごと入れると、頭がバラバラになってしまい食べにくくなります。要は、頭を取るというのは、一挙に、大量に食べるための方法なのです。ハタハタに関しては、見た目よりも食べやすさが大事なのです。

　ハタハタの料理法は、親から子へと伝承される当たり前のものですが、その背景には、長年引き継がれてきた先人たちの知恵があるのです。

　今回の質問で、このことをあらためて考える良い機会となりました。ありがとうございました。